枣阳县城失陷之日，绰号“杨傻子”的曹营南营方面将军杨金山率先领马军冲杀入城，其次贺锦、蔺养成等部相继递进。又过一日，舂陵城失陷，曹营以“整齐王”王和尚及“九条龙”刘百正、“张胖子”张芳等留守，另有“一丈青”施公达、“一条龙”张立在清潭城，其余各部会同后续由南部出山的曹营大部队皆转移到了枣阳县城。

    “曹操”罗汝才本人与心腹老营领哨赵应元、叔父罗戴恩、外甥王龙居于县城衙署，中营方面将军朱养民、东营方面将军李汝桂、西营方面将军杨承恩、南营方面将军杨金山、北营方面将军王可怀分别负责防卫。偌大曹营系统只有这些曹营心腹部曲被允许驻扎在城中，先前攻城野战颇效死力的“小秦王”王光恩、“花关索”王光泰等部驻枣阳西郊，“左金王”贺锦、“乱世王”蔺养成、“射塌天”李万庆、“争世王”刘希尧等部驻枣阳北郊，“托天王”常国安、“安世王”胡可受、“改世王”许可变等部驻枣阳东郊，“兴世王”王国宁、“断山虎”杨友贤等部驻枣阳南郊。在罗汝才三令五申下，这些非属曹营嫡系等别部，没有罗汝才本人的允许，一兵一卒都不可踏入县城哪怕半步。

    “惩奸除恶替天行道、仁义无双安民扶政。“枣阳县县城北，绣有这两句话的旗帜插满城垛，裹着灰色大袖褙子的傅寻瑜仰望城头，默默念诵。

    身后靴声橐槖，傅寻瑜回身一看，点点头道：“李掌盘。”

    头戴凤盔的李万庆也随着他的目光瞅了瞅上方的招展群旗，接着朝地上咳了口痰，低声骂道：“糊弄三岁小孩的鬼话，也好意思招摇过市。”说着，转对傅寻瑜，“傅先生，咱几个刚在小帐里商定完了，老贺说请你过去，代表赵营做个见证。”

    傅寻瑜应诺一声，不由回想起了今早贺锦那一句“今夜，咱们便要动手”。这话说的风轻云淡，但傅寻瑜听在耳中端的是石破天惊，以至于现在想来依然心情激荡。也正是在那时，他方才理解为何蔺养成、李万庆等虽皆不可一世的亡命之徒，却都甘愿奉看似貌不惊人的贺锦为大。不鸣则已一鸣惊人，论果决、论胆勇，相比之下，的的确确无能出贺锦之右者。

    贺锦一锤定音，蔺、李、刘三人无他主意，一齐表示愿意追随他投效赵营。贺锦忧虑曹营这两日北上扰乱赵营对回营的战事，故而计划就在今夜起事，干一票大的。这一票有多大，贺锦并未当场明说，而是先将傅寻瑜请了出去，几个老弟兄私底下商议。等到此时，约莫过了两个时辰，几乎日上三竿，终于有了结果。

    回到帐内，几人围站一处，均自眉头紧皱，傅寻瑜首先道：“各位掌盘准备如何行事？若有在下能帮上忙的地方，万死不辞。”

    贺锦说道：“赵营待俺们等不薄，俺们等也不想两手空空去见赵兄弟。适才俺兄弟几个计议已定，今日暮时赚开城门，入城捉拿罗汝才个杀才！”

    “捉拿罗汝才？”傅寻瑜双目一瞪。在外头等候的过程中，他也琢磨过贺锦等人将会采取何种行动制约曹营北上，思来想去，终归是想不出眼前这四人居然会做出直接攻击罗汝才本人的决定。

    “正是。”贺锦神情毅重，李万庆、蔺养成、刘希尧三人也都严肃

    异常，看着不像说笑，“姓罗的以心腹老营坐镇县城，东、西、南、北、中五将军分别守御四面城门及县衙，北门守将即是王可怀，这厮俺识得，勇则勇矣却是粗蠢无比，又嗜酒如命。自分得了些攻下舂陵城的功劳，便仗此每日吹牛皮下酒，几乎没有一日不是酩酊大醉，姓罗的对他倒也不闻不问......”

    说到这里，蔺养成接过话茬道：“我营中恰有美酒数坛，今日晚些时间，我亲自给他送去，赚开城门......”

    “不错。”李万庆说道，“我等几个只要等得北城门开了，就杀将进去，径取县衙捉拿姓罗的狗才，速战速决。曹营没了姓罗的就是一盘散沙，凭赵应元、罗戴恩等贼怂决计压不住阵脚。到那时再振臂一呼，王光恩、王国宁等辈早对姓罗的颇有微词，必然群起响应。如此一来，不费赵营动半根手指头，南祸引刃而解。”说罢，贺锦、蔺养成、刘希尧皆点头称是。

    傅寻瑜听完这一番话，皱眉思索片刻，道：“几位的计划言之有理，然而内中环节还需细捋清楚，否则一个不慎怕是满盘皆输。”罗汝才素有狡黠之名，节制诸营头坐大至今，定非易与。贺锦等人说得头头是道，但傅寻瑜总感觉有些失之草率。

    李万庆直摇头道：“傅先生放心，这曹营的事，我几个比你清楚。罗汝才、王可怀是什么货色，我几个心中有数。若无把握的事，不会做。”

    贺锦亦道：“时间紧迫，昨日姓罗的曾传下手谕，要诸家掌盘明日入城参与军议。想来必是与北上有关，一旦军令定下，各部兵马动员戒备起来，轻易间实难再获机会。是以要干大事，只能定在今日。”

    傅寻瑜还要言语，蔺养成插话道：“傅先生，自己事自己当，这捉拿罗汝才既是我等定下的，那无论结果如何，也是我等一力承担。就算没成，左右不过多个碗口大的疤，死而不悔。你只需看着便是，即便出自好心提醒，事到当头，反而会扰乱我等心神。”

    贺锦说道：“事急从权，容不得多加筹划。不就是一锤子买卖，兄弟们早前也没少做过，还不一样挺过来了。傅先生无需太过担心，俺四营人马加在一起，也有数千，纵然失利，也足以自保。”

    话说到这份上，傅寻瑜也只能收起劝告，拱拱手道：“那在下就等着好消息，恭祝四位马到成功！”

    随后，当着傅寻瑜面前，贺锦、蔺养成、李万庆、刘希尧四人在帐中关帝像前摆下香案，歃血起誓。仪式罢了，按照贺锦的分配，蔺养成、李万庆、刘希尧三人各回营中准备。贺锦送走他们，回到帐内，说道：“傅先生，兵戈将起、刀枪无眼，俺还是着人将你先从出去吧。”

    傅寻瑜一口回绝，正色道：“在下是赵营人，贺掌盘现已身为赵营将，理应同仇敌忾，并肩作战，在下即便死于乱兵中，也不会退却一步。”

    贺锦怔了怔，继而憨笑起来，道：“妙极了。赵兄弟是宁折不屈的性子，傅先生同样视死如归，上下一心。可见赵营风气重义守诺，早晚必成大事。”

    傅寻瑜笑了笑，但笑容中有些苦涩，贺锦看在眼里，询问道：“傅先生有什么话要说？”

    “无他。”傅寻瑜叹气道，“几位都是英豪，能投我赵

    营，可谓令我赵营如虎添翼。但是罗汝才毕竟是臭名昭著的巨贼，周围戒备必然极其森严，在下实为几位掌盘担心......且不知在贺掌盘看来，今夜有几分胜算？”

    贺锦闻言，低头想了想，然后轻声吐出两个字：“五分。”进而道，“有此机会，如不试上一试，太过可惜。”